Решила подработать курьером? - Мика откинулась на спинку сиденья и усмехнулась, вспоминая слова сестры. Она так и не смогла объяснить Рике, зачем решила лично отвезти приглашение в поместье Ханадаги. Хотя, что говорить о сестре, Нами и себе не смогла дать внятного ответа на вопрос, почему стоило ей увидеть на конверте инициалы чистокровного, как она сорвалась с места и поехала неизвестно куда. Сколько мы не виделись? Полгода? Год? Больше?
Девушка аккуратно убрала мешающую прядку и мельком взглянула в водительское зеркало. За прошедшее время Нами отрастила волосы, став точной копией сестры, к тому же исчезла привычка ходить с волчьими ушами. Мика подмигнула своему отражению и вновь удобно устроилась на сиденье, повернувшись к окну. Будь осторожнее. Это раньше вы были... - даже сейчас воспоминания о гримасе Рики вызвали невольную улыбку, - а сейчас... неизвестно в какую сторону все изменилось.
Ты права Рика. Неизвестно, непонятно и прошло много времени. Может быть, даже заново представляться придется. – девушка рассеянно покрутила на пальце тоненькое серебряное колечко, затем подняла руку, поднося его ближе к глазам. – А если все так сложно, то зачем я решила ехать?
Водитель обернулся, с долей недовольства глядя на оборотня:
- Мика – сама, лучше бы вы воспользовались советом Старейшины и взяли с собой охрану. Опасно соваться в логово к кровососам, особенно ночью.
- Эти "кровососы", как ты выразился, наши почетные гости. К тому же я была здесь раньше и, как видишь, жива и невредима. Лучше следи за дорогой, если машина застрянет, до поместья придется идти пешком, - Нами поймала еще один недовольный взгляд, - а потом еще придется просить помощи у вампиров.
Водитель состроил такую мину, словно девушка уже заставила его преклонить колени перед "кровососами". Что поделаешь, несмотря на все старания, большинство оборотней не могли избавиться от своей неприязни к вампирам, но Рика и Мика изо всех сил старались искоренить многовековые предрассудки, и постепенно у них стало получаться. Но гораздо медленнее, чем Нами хотелось.
- Я только передам приглашение, и мы тут же уедем. И все. И все… - оборотень как – то не слишком радостно улыбнулась, шофер, помедлив, улыбнулся в ответ: К тому же, нам еще нужно заехать в академию Кросс и передать приглашение ректору.
Девушка подалась немного вперед, пристально рассматривая открывающийся пейзаж – готический особняк, в окружении старого сада, в котором росли самые удивительные розы, какие только довелось видеть оборотню.
- Приехали, Мика – сама.
Автомобиль въехал во двор и остановился у порога. Водитель вышел первым и открыл Мике дверь, после чего галантно протянул руку, помогая девушке выйти. Нами приняла его помощь и неторопливо огляделась. На первый взгляд ничего не изменилось, на второй тоже. Она взяла в руки конверт с приглашением и направилась к входной двери, каблуки застучали по ступенькам, Мика искреннее надеялась, что не споткнется на них в самый ответственный момент. Оборотень подняла руку, собираясь постучать, но тут дверь неожиданно распахнулась:
- Мика?
Он тоже нисколько не изменился. Все тот же спокойный взгляд, те же необычные глаза и та самая непослушная челка, которую Нами любила поправлять, однако она неизменно продолжала падать на лоб вампира. Мика почувствовала, что краснеет и пока Кристиан этого не заметил выпалила: А ты ждал кого – то другого?

- Пройдешь? Рад тебя видеть, - вампир так внимательно смотрел на девушку, что ей невольно захотелось по старой привычке натянуть на голову капюшон. Только вот к блузке капюшона не прилагалось, а плащ остался на заднем сидении машины.
Как всегда, стоило оборотню начать волноваться, ее речь становилась гораздо более "ядовитой", чем обычно. Вот и сейчас вместо: "Я скучала по тебе, Крис", с губ девушки сорвались совсем другие слова:
- Если твои манеры остались далеко в прошлом, то можешь продолжить держать даму на пороге.
-  Проходи, - спокойно произнес Ханадаги, пропуская девушку в дом. Мика обернулась и взглянула на шофера, тот, в свою очередь, сверлил взглядом чистокровного так, что у Нами не осталось сомнений – мысленно он уже давно оставил от вампира лишь прах. Превратить фантазии в реальность мешал тот факт, что Кристиан был гораздо сильнее, к тому же, рядом с ним стояла сестра Старейшины, которая в это время сжала тонкие пальцы в кулак и украдкой показала его оборотню. Мужчина сделал вид, что он вообще не при чем, достал из бардачка салфетку и принялся старательно протирать приборную панель. Мика укоризненно покачала головой и переступила порог поместья Ханадаги.
Крис ни в чем не изменял себе, обстановка поражала воображение своей роскошью, от которой девушка за несколько лет успела отвыкнуть.
Сестры Нами ценили минимализм и свой дом оформили соответственно: ничего лишнего, максимум пространства и функциональности, минимум вычурности. Однако здесь все было по – другому. Оборотень с легкой улыбкой смотрела по сторонам, неосознанно выделяя взглядом портреты на стенах, резной журнальный столик, мягкие кресла…
- Что привело тебя ко мне в столь поздний час?
Голос вампира подействовал не хуже холодной воды, мигом приводя девушку в чувство и вытаскивая из ностальгических воспоминаний. Мика по – прежнему сжимала в руке небольшой конверт и, после секундного замешательства, протянула его вампиру: Старейшина оборотней имеет честь пригласить Вас на бал, который состоится пятнадцатого сентября. – вот так, высокопарно и напыщенно. Однако полностью соответствует правилам приличий. Девушка подняла голову, при этом смотрела она не на чистокровного, а за его спину. Внимание оборотня привлек шкаф с книгами. На нем, как впрочем, на всех предметах мебели, не было ни пылинки. Мика была готова поклясться, что даже книги стоят на тех же местах, что и два года назад. Оборотень едва заметно улыбнулась: чистокровный Ханадаги может позволить проникнуть хаосу и беспорядку только в одно место – личный кабинет, все остальное в поместье должно оставаться неизменным. Интересно, может ли он впустить перемены в свою жизнь? Мика перевела взгляд на чистокровного и кивнула в сторону шкафа:
- Новые подсвечники?

- Ну что же, моя миссия выполнена, конверт передан из рук в руки. – девушка наиграно улыбнулась и наконец – то подняла взгляд на чистокровного. Крис смотрел прямо на нее, причем в его глазах была… неужели теплота? О Боги, как же Мика соскучилась по вампиру, как хотела его обнять, прижаться ближе, провести ладонью по светлым волосам, заставить смеяться, радоваться, злиться, показывать свои чувства, как раньше. Но… имеет ли она сейчас на это право?
И, словно в ответ на немой вопрос, Кристиан протянул вперед руку и легко провел пальцем по щеке девушки:
- Два года как миражи прошли без тебя
… и все.
Одной короткой фразы оказалось достаточно, что бы из памяти стерлись все нравоучения Рики, данные ей обещания. Словно ничего и не было. На долю секунды Мике показалось, что эти два года ей только приснились, а на самом деле они с Крисом и не расставались на такой долгий срок…
Девушка сделала шаг навстречу вампиру, осторожно завела ему за ухо мешающую прядку и, встав на цыпочки, прошептала: В таком случае, мне придется вернуть тебя в суровую реальность. Нами коснулась губ вампира кончиками пальцев, обводя их контур, лукаво улыбнулась, но тут ее взгляд упал на кольцо, украшающее безымянный палец. Мика резко отстранилась от Кристиана, поспешно пряча руки за спину и сцепляя пальцы в "замок".
Мечты мечтами, а в суровую действительность пришлось возвращаться именно Нами. У оборотня были некоторые обязательства, забывать о которых нельзя  ни в коем случае, а она, поддавшись минутной слабости, едва не совершила ошибку.
- Крис, я… может, предложишь кофе? – девушка быстро стянула с кольцо и сжала его в ладони. Дура, дура, дура! Соскучилась? Приключений захотелось? Мика опустила голову, разглядывая носы своих туфель, однако ничего особенного на них не обнаружила и, пройдя мимо вампира, присела на краешек дивана. Оборотень сидела прямо, словно натянутая струна, при этом не осмеливаясь взглянуть на чистокровного и мысленно продолжала ругать себя глупость и распущенность, как на корейском, так и на японском языках. Кристиан молчал. Наконец, оборотень медленно подняла голову и решилась посмотреть чистокровному в глаза: Может скажешь что – нибудь?