В каждой маленькой леди есть частичка от романтической натуры, что жаждет приключений - это факт.

Сегодняшний день начинался для юной Луки Соэн просто напросто отвратительно. Она бы высказала это, да только слов подходящих пока еще не знала. Всё началось с того, что к ним приехали гости, разумеется, со своими чадами. Нет, против Каина Лука никогда ничего не имела; он всегда вёл себя тихо, паинькой читал книжки и, время от времени, бросал скорые взгляды на маленькую леди, что последнюю несказанно радовало. А вот Ханабусу девочка лишний раз видеть не хотела, да только кто ж станет прислушиваться к капризам ребёнка? "Эти черствые взрослые, совсем не понимают моих чувств", - думала девочка, начитавшись любовных романов, смысла которых особо не понимала, но слова ей нравились. А всё почему? Потому, что этот мелкий пакостник вечно норовил поспорить с ней, или более того - передразнить, что выводило еще больше. Так было всегда, и сегодня не исключение. Оставшись одни, дети обычно занимались тем, что подрожали взрослым и вели что-то вроде светской беседы: интересовались здоровьем, делами, говорили о погоде, а потом переходили к более интересным темам. Сегодня вновь во главе всего стояли люди. Лука утверждала, что хоть люди вампирам и не чета, но они не монстры, иначе бы их в книжках так не рисовали. Айдо же то ли запугать хотел, то ли еще что, рассказывал невесть кем придуманные байки, заставляя девочку бледнеть от страха. Ну не выдержала, ну закричала, ну ножками затопала - наказывать-то зачем?
-Я вас всех ненавижу, - было последнее, что буркнула себе под нос маленькая леди в зелёном платьице до колен, со всех ног убегая прочь из особняка, под шумок, пока все заняты.
Чуть притормозив у входа в парк, мисс Соэн осмотрелась по сторонам. "Я сама всё узнаю", - подумала девочка, делая уверенный шаг вперёд. В постепенно сгущающихся сумерках есть своё очарование, но сейчас они скорее пугали, чем завораживали. И все же она быстро шагала вперёд, не оглядываясь, по петляющей меж черными силуэтами могучих деревьев тропинке. Достигнув не пойми для кого построенной здесь беседки, девочка приняла мудрое решение - передохнуть. Забравшись на скамью, она развязала ленточки мешочка с печеньем (а вы думали, какой же ребёнок убежит из дома без печенья? Даже вампиры любят сладости) и уже собиралась было съесть парочку сластей, как до тонкого слуха донесся подозрительный шорох, а вскоре показался и тот, вернее та, кто его издавал - девочка в красивом розовом платье. "А у меня такого нет", - с досадой подумала Лука. Смело спустившись и сделав несколько шагов навстречу гостье, она спросила:
-А ты человек?

- Почему? - выдала девочка первое, что пришло в голову. Разумеется, она ничуть не задумывалась над логичностью своего вопроса: какого ребенка будет интересовать логика, если на него свалилось вселенское разочарование?! "Вампир - это как я? А разве можно это рассказывать?" - задумалась было Лука, приложив пальчик к губам. Девочка нахмурилась, пытаясь вспомнить лекцию о знакомствах, но довольно быстро решила сделать все по своему, воспитателям наперекор.
- Вампир - это здорово. Мы высшие, - с умным видом произнесла блондинка, показывая кулачок с поднятым вверх большим пальцем. Этому жесту её Ханабуса научил, со словами: "...Это значит отлично". Лука звонко рассмеялась, но тут же одернула себя, вспомнив, что не представилась сама.
- А меня Лука зовут, - по привычке, присев в реверансе, назвалась она.
С церемониями было покончено, так что девочка облегченно вздохнула.
- Будешь печенье? У меня много, я ведь в поход пошла. А ты пойдешь со мной? Ой, а ты знаешь Айдо? Я тебе вот что скажу, никогда с ним не играй и даже не разговаривай. Он плохой, он говорит, что люди - монстры. А я знаю, что они не такие, вот, - на одном дыхании выпалила Соэн, разглядывая Риму и протягивая той узелок со сладостями. Лука даже пару раз кивнула, на случай, если вдруг девочка застесняется принять угощение.
- А что ты здесь делаешь? - задала вполне естественный вопрос маленькая леди, наконец-то задумавшись о своей безопасности. "А вдруг она плохая? Или.. чистокровная? Неет, не правда". Разрываясь между вариантами отойти подальше и подойти ближе, мисс Соэн выбрала второй. Ведомая детским любопытством неописуемых размеров, светловолосая почти вплотную подбежала к Риме. Лука с какой-то толикой вызова заглянула в фиалковые глаза новой знакомой, после чего даже попробовала принюхаться, надеясь почувствовать что-то особенно-магическое. "Ничего что ли?!" - чуть не вскрикнула она от переизбытка смешанных чувств.
- А ты к какому клану принадлежишь?
Маленькая леди решила действовать по-умному, как бабушка и няня учили. Вспоминая этот случай через несколько лет, Миледи ужаснется и устыдится своих выкрутасов, а в тайне, вместе с лучшей подругой - той самой девочкой в красивом розовом платьице - посмеётся над наивностью.

- Здорово у тебя получается, - подметила маленькая леди, залюбовавшись реверансом новой знакомой, - ты как кукла, только больше, - без задней мысли добавила она.
-Спасибо. Мне тоже нравится, - улыбнувшись, кивнула Лука. В этот момент где-то неподалеку заухала сова, словно напоминая маленьким девочкам о том, что они отнюдь не на званом вечере в четырёх стенах. Конечно, животные бояться вампиров, но свой страх они, как и люди, зачастую прячут за злобным оскалом. Лука испуганно йокнула, мысленно прибавив к безобидной сове парочку огромных волков или еще кого пострашнее. Вспомнила она и лесных фей, о которых читала неделю назад, но в их существовании девочка верила слабо, так что маленькие духи быстро вылетели у неё из головы. "Может, это была плохая идея? Нет, так нельзя. Я не боюсь, нисколечко-нисколечко". Услышав знакомое имя, Соэн вернулась в реальность и сразу оживилась, вновь позабыв о своих опасениях.
-Да-да, сказочник, - фыркнула Лука, будто бы выплюнула самое страшное оскорбление, - Цукико, хм.. а точно, она почти не играет с нами, сидит тихонько и ждет маму. Совершенно про-ти-во-по-лож-ны-е, - по слогам произнесла умное слово девочка, отбрасывая выбившийся локон.
-Тойя. Ух ты, значит, мы соседи! Ага, Лука Соэн, - светловолосая хотела добавить еще что-нибудь о том, что когда она вырастет, то непременно станет главой своего клана, но посыпавшиеся вопросы расстроили планы.
- Отпустили, ха! Меня не справедливо обвинили, за правду, и я убежала, вот. Конечно, настоящий - я даже еду взяла с собой, - встряхнув мешочек с печеньем выдала девочка, осторожно взяв Риму за руку. Самолично провозгласив себя главной, Лука первая зашагала вперед, увлекая свою спутницу к беседке.
- Давай присядем, смотри, у тебя уже гольфы намокли.
В ответ на слова Римы об Айдо, мисс Соэн вновь открыто засмеялась; новая знакомая определённо знала как поднять настроение и рассмешить до коликов даже такую воспитанную леди как Лука Соэн.
Забравшись на скамью, Лука весело заболтала ногами. Она немного смущалась, но все же решила сказать то, что вертелось на языке:
-Акацки хороший. Знаешь, кажется, он мне нравится, только ты никому-никому не говори, обещаешь?
Вампир с непрошибаемой детской наивностью посмотрела на рыжеволосую девочку, в один взгляд вкладывая все свои чувства.

- Ну я же говорил! – гордо подперев бока руками, Айдо, по привычке собрав вокруг себя всех детей, рассказывал очередную историю. Ичиджо, будучи незаинтересованным во встречах вампиров, преспокойно сидел на кресле и почитывал любимую мангу. Однако, фраза и уж больно гордый вид Ханабусы, заставили зеленоглазого оторваться от чёрно-белого, но не менее увлекательного мира.  Мягко встав с кресла, Такума приблизился к кругу детей.
-Лука не поверила мне, что люди монстры и решила это проверить! – с горящим взглядом объявил  Айдо.  – Они с Римой пошли в лес и там на них напал страшный –престрашный человечище!  - вытянув руки в верх, маленький Ханабуса  показывал размеры этого самого человека и даже рычал. - Я же говорил что люди опасны! – другие дети, заворожённые этим представлением, закивали головками в знак согласия.
- А что случилось с ними дальше? – Ичиджо подал голос. Сложно было не заметить его в толпе детей – он был старше и почти самым высоким  среди них. Слова Айдо заставили юного Такуму забеспокоиться. В то,  что люди монстры- он никогда не верил. Но в парке могло произойти и нечто другое. Девочки могли просто потеряться на такой огромной территории.
Заприметив Ичиджо, Айдо почти распух от своей гордости, что ему удалось собрать такую аудиторию. – Папа Луки спас их, и кажется, в наказание, запер в комнате! Так им и надо! – уверенный в своей правоте, и безумно довольный, блондин запустил в рот печенье. Конечно же,  Такума  был не согласен с таким  положением  вещей. Всё тут веселятся, едят всякие вкусности. А девочки там взаперти.
Ничего не говоря, молодой вампир, аккуратно придерживая томик манги под подмышкой, направился к  лестнице. Огромная винтовая, она разделяла поместье Соэн на три этажа, и снизу, маленькому Ичиджо казалось просто бесконечной. Но это препятствие не могло помешать нашему рыцарю вершить правосудие и высвободить девочек из заточения.
Наконец, преодолев первую преграду, вампир осознал, что не учёл одной важной вещи- даже если отец и запер их, то ключ наверняка забрал с собой. Это оказалось действительно так, когда блондин дошёл до комнаты Луки. За дверью слышались девичьи голоса,  да  и чутьё подсказывало, что он не ошибся дверью.
Он положил свою детскую ладошку на ручку и слегка подёргал её. «Как же вызволить их?» думал Такума. Можно было бы конечно выкрасть ключ у родителя, предварительно подсмотрев, где тот его прячет. Но чтобы подумал о нём отец Луки да и все остальные? У Ичиджо с самого рождения была репутация идеального ребёнка, и он не мог подвести ни своих родителей, ни деда. Особенно деда, который пользовался большим  уважением в мире вампиров. Да  и просто совесть не позволила бы ему что-либо украсть, даже во благо своих друзей.
Поэтому пришлось прибегнуть к самому простому. Воспользоваться своей силой. Ичиджо сконцентрировал изумрудные глаза на замочной  скважине. Послышался щелчок, и дверь тут же отворилась, приглашая внутрь.
- Юные леди, надеюсь, вы в порядке? –тихо сказал он, боясь, что внизу кто-то может услышать, даже несмотря на высоту дома  и количество этажей.

Слова Римы вогнали девочку в алую краску. Лука, конечно, частенько фантазировала на схожие темы, однако, никогда ничего и никому не говорила, смутно подозревая, что ничего хорошего из этого не выйдет - тот же Айдо засмеет. А посмешищем юная леди быть не собиралась. Никогда. Ни в детстве, ни многим позже.
- Нет, что ты, просто наши кланы состоят в дружественных отношениях, - будто бы стараясь оправдаться, ответила Лука. Впрочем, оказалось, что старалась она напрасно - у новой знакомый тоже были свои секреты. Соэн улыбнулась и, подмигнув, заверила Риму в том, что уж она-то точно не проболтается, хотя и не знает этого юношу.
- А какой он из себя, этот Шики? Расскажешь?
Сокровенную беседу юных мисс прервал строгий мужской голос. Страшно. Луке вдруг стало по-настоящему страшно, ведь она узнала в говорившем своего отца, который, по видимому, решил вспомнить о своих прямых обязанностях воспитателя. Девочка его редко видела, но отец обладал на редкость запоминающейся внешностью. От него веяло благородством и силой. В карих глазах его (таких же, как у самой Луки) читалась надменность.Точеный профиль, прямая осанка, всегда идеальный костюм... Мужчина говорил ровно столько, сколько считал нужным и никогда не делал ни единого лишнего жеста: одним словом, Соэн был истинным аристократом. И все же девочка знала одну маленькую тайну: несмотря на строгость, в глубине души отец очень добр.
Лука немедленно встала со скамьи и склонилась в реверансе, как того и требовала этикет. Девочка виновато опустила взгляд в пол, готовая понести наказание. Ей было жутко не удобно перед новой подругой, но говорить что-то сейчас было бы слишком опрометчиво - она не имела права на оправдание. Отец взял Луку за руку и только после этого обратился к Риме. Наверное, если бы Тойя не была аристократкой, все могло бы сложиться иначе, но, к счастью, юная леди прекрасно знала как нужно действовать в такой деликатной ситуации как эта. К радости обеих девочек, было решено, что Рима отправится в поместье Соэн до прибытия её родителей. В душе Лука была очень рада, но приложила все силы, чтобы не выдать своей радости раньше времени. И все же, она не удержалась от того, что бы тайком не улыбнуться девочке в розовом.
По прибытию в поместье, девочек провели прямиком в комнату Луки, где и заперли, в качестве наказания. Однако откуда гувернантке было знать, что для пленниц такой поворот событий только в радость. В тепле и уюте разговаривать стало вдвойне приятнее. Лука и Рима тихонько перешептывались, делилась секретами, словно всю жизнь знали друг друга. Так бывает, иногда. Бывает, что люди чувствуют в новом знакомом что-то родное. Их непреодолимо тянет друг к другу, словно магнитом.
- Я недавно читала одну книгу.. - вдруг начала Лука, - сейчас я её найду.
Соскочив с кресла, девочка подошла к письменному столу и извлекла из выдвижного ящика тоненькую книжку в скромном переплете.
- Ее написал человек, - в спешке перелистывая страницы в поисках нужной, говорила Соэн, - здесь есть такая фраза, которая мне очень понравилась. Мне кажется, я понимаю, что хотел сказать этот мужчина. Вот, нашла.
Найдя нужное, девочка с выражением зачитала выдержку из текста:
- Самые неудачные встречи похожи на свидание с тухлой рыбой. Чем дольше сидишь рядом, тем больше пропитываешься запахом. Опасаться нужно встреч, похожих на цветок - он великолепны в цветении и исчезают с увяданием. Самые прекрасные знакомства - как платок, они вытирают вам пот, когда вы устали, и слезы, когда вам грустно.
Закончив чтение, Лука подняла взгляд на Риму, ожидая её ответа, но именно в этот момент неожиданно щелкнул замок и в комнату вошел Такума.
- Конечно. Спасибо, что беспокоитесь о нас, но... - откладывая книгу, ответила девочка. Не успела она сообразить, что к чему, как следом за внуком Ичиджо в комнату Луки прошел Акацки.
- Акацки? - не без удивления произнесла мисс Соэн, явно не ожидая от вечного пай-мальчика такого сюрприза.
- Не говори за него, пожалуйста. Но я ничуть не сержусь, - с достоинством ответила Лука, окидывая взглядом собравшихся в её комнате. Остановившись на Риме, светловолосая вдруг сообразила, что мальчики, вероятно, не знакомы с Тойей.
- Это Рима Тойя, - представила Лука свою подругу, плавным движением указав рукой на девочку.
- Как вы здесь оказались, господа? - почти тут же поинтересовалась будущая Миледи, справедливо опасаясь более строго наказания.

Когда дверь  мягко закрылась за спиной Ичиджо, он почувствовал чьё-то присутствие за ней. «Неужели кто-то выследил меня? Ведь я был максимально осторожен…» Однако, мальчик не подал виду, что беспокоится. Ведь это наверняка бы передалось юным леди, что уже заметили его появление.  На лицах девочек заиграло смятение.
-Простите, что я так бесцеремонно. Но Айдо, там внизу, рассказывал, что на вас напал человек…его слова заставили меня поволноваться… - здесь дверь, уже отворённая Такумой, вновь открылась и на пороге появился Акацки. Внук Ичио  тут же вздохнул с  облегчением при виде яркой шевелюры Каина. Кажется, теперь поводов для волнений не осталось.
Только войдя, рыжеволосый поспешил извиниться за своего несносного братца. Что вызвало улыбку на лице Такумы. Два брата, хоть и не родных, кардинально отличались друг от друга, и, кажется, не имели ничего общего. Но вместе они были неотделимы, единым целым.  В такие моменты Такума очень жалел,  что он единственный наследник клана Ичиджо. Ведь вся ответственность, вся власть будет сосредоточена на нём, рано или поздно. С одной стороны, эти мысли немного омрачали существование его уже недетского ума, но с другой он был предан своим  предкам и был готов выполнить свой долг во что бы то не стало.
Видимо, Каин ещё не был знаком с Римой, и предусмотрительная Лука тут же поспешила представить их друг другу. Однако, смущенная девочка с глазами самого синего неба, кажется, немного испугалась и схватила Такуму за рукав, ища его поддержки. Ичиджо ничего не оставалось, как мягко улыбнуться ей, демонстрируя своим  видом что бояться тут нечего. Стоя рядом с маленькой Римой, блондин заметил, что бантик на одном из её хвостиков распустился и тут же, придерживая мангу  подмышкой, аккуратно подтянул его обеими руками.
– Ну и как же вы, юная Тойя, оказались на территории парка клана Соэн? Неужели ты так далеко убежала от своего поместья? -  в его тоне снова послышалось беспокойство.  -  И правда ли, что человек напал на вас? – этот вопрос  был адресован обеим девочкам.