Рика не любила уроки физкультуры. В детстве она в отличие от Мики не отличалась хорошим здоровьем. "Оборотень не должен быть слабым"  говорили тогда её родителям. Что же она до конца своих дней будет помнить, как её гоняли по лесу. И ей  ещё повезло, в некоторых стаях руководствовались законами древней Спарты.  Девушка сжала кулаки.  Сколько бы она не боролась с этими предрассудками, сколько бы, не доказывала, что сильный не значит правый... спасти всех невозможно... но так хочется. - Почему мы должны быть животными? почему мы уподобляемся им? ведь в нас течет не только и не столько их кровь. Мы люди, от части, но люди, почему же мы всё чаще ведем себя как дикари?  почему прячемся в лесах? отвергаем цивилизацию?  - в очередной раз задалась риторическим вопросом оборотень.  Сейчас физические нагрузки не доставляли  ей столько сложностей как раньше. Она не старалась быть первой, но и последней не была, иногда даже приходилось сдерживать себя. 
Урок, наконец, то подошел к концу.  Рика с облегчением вздохнула и уже собралась идти переодеваться,  но тут  её окликнул учитель.   Учитель был новеньким, это девушке сообщили хихикающие одноклассницы.  Рика тогда ещё долго и с непониманием смотрела на них, пока не вспомнила что  подростки в пубертатном периоде именно так и должны вести себя.  Подростки, наверное, она сильно выделялась на их фоне. И почему она не стареет как остальные оборотни? кажется у людей бывает такая особенность выглядеть младше своих лет, наверное у неё тоже самое, но с поправкой на то что она не человек.   
- Учитель? - Рика подошла к преподавателю и вопросительно посмотрела на него.

Итак, новый учитель, он же оборотень, не стал продолжать из себя заботливого педагога, которого не устраивает физическая подготовка ученицы, а сразу перешел к делу. Я не помню его в своей стае, - Рика внимательно вглядывалась в лицо мужчины, - сомневаюсь, что встречалась с ним когда - либо раньше. Странно, новый учитель - и при этом оборотень. Совпадение? Не верю я в такие совпадения.
- Что же, если учитель может позволить обращаться к своей ученице на "ты", то старейшина не хотела бы сразу завязывать панибратские отношения с незнакомцем. Для начала, расскажите кто вы. - да, девушка была недоверчивой. Если жизнь научила не верить даже своему близкому окружению, то что говорить о неизвестном оборотне. У Рики были союзники, были те, кто держал нейтралитет, но так же существовали и оборотни, готовые занять ее место или же посадить на него свою пешку. Учитель - Ватари - сан, кажется так он представился в начале занятия? Если, конечно, это настоящее имя, - сказал, что хочет поговорить и Рика не была против. Но сначала нужно было узнать, кто ее собеседник - друг или враг?
Старейшина продолжила разглядывать мужчину, который даже в человеческом облике излучал силу и опасность. Девушка не раз видела как оборотни, хрупкие и тонкокостные в человеческом обличье, в волчьей ипостаси были невероятно сильны физически и без труда побеждали более крупных противников. Так же часто ей встречалась и противоположная картина: сильные люди, но слабые волки. Такие предпочитали "перекидываться" лишь в случае крайней необходимости, и только для того, что бы держать  свою настоящую суть под контролем. Рика подняла голову, встречаясь взглядом с новым учителем. Интуиция подсказвала девушке, что в его случае и волк, и человек, находятся в гармонии между собой. Впрочем, она не исключала и того, что интуиция ошибается.
- Итак, я слушаю.

На фразе оборотня об отношении к миру Рика не удержалась и фыркнула, слишком уж четко в тот момент представила нового учителя в облике хиппи, притом с ромашкой в руке. Странник и наставник... волк, который гуляет сам по себе. Сейчас таких не часто встретишь.
- Нет. Этого недостаточно. Но, полагаю, у нас еще будет время вернуться к этому разговору. Но сначала нужно попросить Каме разузнать побольше об этом Ватари. Хочется иметь о нем более четкое представление, чем "одинокий путешественник". - девушка посмотрела на часы, висящие над входом в спортзал - до начала следующих занятий оставалось десять минут, за которые нужно было успеть поговорить с оборотнем, переодеться, забежать в столовую и прочесть нотацию Мике. Почти невыполнимая задача. Хотя, если вычеркнуть последний пункт, то она вполне успеет к началу лекций Такамии Кайто. Рика выжидательно посмотрела на оборотня: А сейчас вернемся к тому, с чего начали. Вы... ты хотел о чем - то поговорить.
Девушка скрестила руки на груди, продолжая сверлить оборотня взглядом. Подобная привычка так же была благоприобретенной, и вызывала вполне понятное чувство недовольства как у большинства знакомых, так и чужаков. Нет, сейчас в словах Ватари не было и намека на угрозу, просто описание отдельных фактов биографии, но... хотя Рика и сама с трудом в этом себе признавалась, она разучилась доверять, и сейчас надеялась, что оборотень либо жестом, либо взглядом выдаст себя. Или же он действительно обыкновенный учитель, а мне пора лечиться от паранойи.  - мысленно добавила Нами.

И почему я не удивляюсь? За последние несколько месяцев Рике задавали этот вопрос десятки, а то и сотни раз, снова и снова заставляя старейшину повторять одни и те же слова, пытаться объяснить, зачем так необходим мирный договор, но... время шло, а оборотни, казалось, совсем не слушали Нами и вновь спрашивали "зачем?", "почему?", "как же так?", "как ты могла?". Однако бывало и хуже. Гораздо чаще старейшина слышала за своей спиной каверзные шепотки, сплетни, суть которых сводилась к одному: предательница - старейшина, вампирская подстилка, недостойная быть во главе гордых оборотней. Однако сейчас старейшина предпочитала "закрывать глаза" на эти пустые разговоры, ведь до сих пор никто так и не осмелился выступить против нее в открытую, а раз так, значит в большинстве своем оборотни на ее стороне, и это означает, что Рика поступает верно. И она больше никому не позволит заставить себя усомниться в принятых решениях.
- Ты верно заметил. Нас мало. И с каждым столетием становится все меньше. И я не хочу, что бы в один прекрасный день от нас остались лишь статейки на страницах "желтых" газет.  Тануки, кицунэ - где они сейчас? Все, что есть - это только старые архивные записи, больше похожие на безумные сказки. И ни одного живого представителя. Ни одного. Верфольфы и волколаки не повторят их судьбу... но для этого мы должны доказать людям и вампирам, что мы не дикие звери, не отщепенцы, а такая же разумная раса. Но сделать это, таясь в лесах и живя как отшельники, было бы невозможно. Вот поэтому я заключила с ними договор, поэтому мы пришли в академию - для того что бы показать людям, вампирам и остальным оборотням, что нам пора перестать прятаться. - сейчас Рика смотрела прямо в глаза оборотню, ожидая дальнейшей его реакции. Да, ее речь оказалась несколько пафосна, но Нами действительно хотела, в очередной раз хотела, объяснить еще одному оборотню, какие мотивы двигают ею. Рика медленно выдохнула и негромко произнесла: Я ответила на твой вопрос?

Слова  учителя неприятно резали слух, но не аргументами, такие вот  доводы ей приводил, каждый четвертый сомневающийся и отвечать на одни и те же вопросы, Нами уже порядком надоело. Резали Рике слух именно слова оборотня а точнее его лексикон, конечно, может он был применим для общения среди своих но не для разговора с ученицей или старейшиной. Думаю что с прежним старейшиной никто в таком тоне не разговаривал. Иногда я искренне жалею, что родилась не мужчиной подумала она.
- Думаю, что всем уже известно как я не люблю вампиров, и будь на то моя воля, договора с ними никогда не было бы.  На каждого хищника есть свой охотник, для вампиров это гильдия... для нас же... - Старейшина  оборвала себя на полуслове, она совсем не собиралась откровенничать с незнакомцем. Нужно было отделаться парой обычных фраз о всеобщем благе и прочее и прочее, но что-то подвигло её начать этот разговор, который она не собиралась впрочем, продолжать.
- Договор изначально представлял для нас угрозу. На тот момент у нас было два выхода:  помешать договору либо готовиться к тому что, отвлекшись от охотников, вампиры постучаться в наши двери. Наша хваленая маскировка, регулярно дает сбои, очень некрасивые сбои, иногда приходиться лично выезжать на место, чтобы разобраться в ситуации  - несколько холодно  проговорила девушка.  После таких поездок, дома за чашкой кофе она размышляла о том, являются ли вампиры такими уж чудовищами. По крайней мере большинство  жертв там приходиться на класс Е желающий убивать для того чтобы выжить, а её сородичи иногда убивают просто для того чтобы развлечься, для того чтобы доказать что люди ниже их.
Ватари тем временем произносил хвалебную оду людям. Нами была согласна со многими пунктами, но по её мнению в словах учителя звучала слишком большая страсть, она, конечно, тоже любила людей, но не больше чем свой собственный народ, хотя  в какой то момент и собиралась покинуть его.
- Я думаю, мы отклонились от темы улыбнулась Старейшина.  Похоже, что нападать на неё с  так уже надоевшими криками "мы  гордые оборотни, как мы могли опуститься до такого!?"  никто не собирался, что внушало некоторую симпатию к собеседнику.  Гордые оборотни, прячущиеся по лесам и стесняющиеся своей природы, или наоборот превозносящие себя до небес. Увядающие, прозябающие и гниющие в своем закрытом обществе, исчезающие растворяющиеся в человеческой расе...грустная сказка получается.