«Унылая пора! Очей очарованье!
Приятна мне твоя прощальная краса…»
Как там Пушкин то писал? Впрочем, Лероя сейчас мало интересовала литература. Он уже десять долбанных минут ждал Кохейри. Абсолютно пустая площадь перед воротами академии - даже подшутить, поглумиться не над кем. «Вот уже на этой девчонке я и отыграюсь…» с коварным прищуром думал Зиммерманн. Охотник терпеть не мог, когда опаздывали. Даже на десять минут. Даже девушке… молодой, привлекательной... он не мог простить этих несчастных десяти минут. «Не на свидание же собирается..» бурчал он про себя.
Облокотившись на кованую изгородь у ворот академии, молодой мужчина от скуки то и дело подбрасывал золотую пулю, предназначенную для своего пистолета. Ему нравилось ощущать её шершавую, почти что «шипастую» поверхность. Когда пуля оказывалась между небом и землёй, солнечные лучи ударяли об её блестящую поверхность и рассеивались лишь на короткий миг, которым мог любоваться только зоркий глаз Лероя или  ему подобные. Охотник очень любил эту способность -  видеть  то, чего не видят другие. Даже элементарный блеск в глазах или его отсутствие, может сказать о многом…
Даже у вампиров этот блеск различается. У низших всё и так понятно – потухшие, горящие  багровым две тёмные дыры. У аристократов –высокомерный, блестящий глаз. И у класса А- безумный блеск голода, чуть ли не кристальный. Охотничьи глаза так же имели свои разновидности. И одни из них, ещё слишком чистые и наивные, были обращены куда-то в бесконечность небес. Кохейри, как оказывается, уже во всю любовалась утренним пейзажем, облокотившись о дерево.
-Аррр... - Зиммерманн, напустив на себя наигранный оскал (чтобы казаться строгим учителем), оторвался от изгороди и направился к девушке. - Мне казалось, мы договаривались встретиться у входа в академию... - даже не взглянув на неё, Шакал зашагал мимоученицы в сторону  леса. - И давай быстрее, времени в обрез...

«Пф…даже не огрызнулась…»  Лерой бросил на девушку косой взгляд. Пока они шли по тропам, усыпанным листвой, он чувствовал взгляд ученицы на  себе. Странное дело – ни слова поперёк не вставила, никаким образом не выразила своего недовольства на его придирки. «Что за чёртова покорность?!» Да, Зиммерманна  всегда раздражало эта черта, в основном присущая только женщинам. Поэтому в его роду, никогда не было женщин-охотниц. Его предки считали, что существа женского пола не предназначены для этого ремесла, что это слишком опасно. Но на жизненном пути Шакала  встречались редкие экземпляры прекрасного пола, не менее прекрасно владеющие оружием. Однако таких он мог пересчитать по пальцам одной руки…
Парочка вышла на поляну, окружённую густым лесом по диаметру. Она словно была предназначена для тренировок - ровная, покрытая мягким ковром свежей зелени, и падать будет не так жёстко, если придётся…
- Надеюсь, свою пушку ты не забыла… - с этими словами он выхватил свой пистолет из-за пояса. Охотник слегка потёр его ладонями, чтобы разогреть дуло. – Ты хоть убивала когда-нибудь? – он взглянул на девушку – Только домашние тараканы не в счёт…- вопрос может и показался бы Кохейри личным, но немного информации только поспособствовало бы правильной оценке её способностей. – И ещё.. – зарядив пистолет простыми пулями, Шакал, прищурившись,  прицелился куда-то в пожелтевшую крону дерева.
– Каждый охотник должен обладать характером, волей, настойчивостью… Ты  должна уважать меня, но это не значит, что надо соглашаться с каждым моим словом. – оценив расстояние досягаемым, Лерой опустил ружьё. – Видишь на той ветке ворону? Убей её. – его «убей» звучало как «вынеси мусор». Словно живое существо, представитель фауны ничего не стоили для него.

«Никогда никого не убивала…» слова Кохейри охотник повторил сквозь себя. Именно этого ответа он и ожидал. В её глазах ещё не было той охотничьей отрешённости,  той скованности, которая появляется после первого  убийства. Не важно, что убиваешь разлагающегося вампира – сразу же закрываешься в свою плотную раковину, стоит только старухе с косой появиться рядом. Она словно вытягивает из тебя частичку радости, и уносит с собой. Зиммерман никогда не считал убитых собственной рукой, но опустошённость и угрюмое выражение лица говорили о том, что их было много…
Он бросил очередной оценивающий взгляд в сторону ученицы – она уже целилась в чёрную птицу. Нацеленный взгляд, без дрожи в руке - и вот пташка уже не дышит. «Интересно, если бы это был милый пушистый щенок, она поступила бы так же?...» Привычка сомневаться во всём и во всех – это как курение для Шакала. Одного взгляда на Кохейри было достаточно, чтобы понять что она обычная миловидная девушка, какие рано выходят замуж и становятся матерями в халате и бигудями на голове. Однако её непоколебимость оспаривала это мнение. – Вероятность, что ты  станешь полноценным охотником – пятьдесят на пятьдесят.  – Зиммерманн положил пушку обратно за пояс и закурил.
– Однако, я всё же не уверен, что тебе это действительно нужно… - с этими словами он поморщился
– Пойду отолью. – совершенно бесцеремонно бросив эту фразу, охотник удалился в сторону густых кустов.
Когда кто-то покидает "сцену", начинается самое интересное. Шорох в той стороне, где упала ворона. Сначала неловкий, даже боязливый. Но с секундами он стал учащаться. Послышался хруст мелких косточек, запах крови стал чётче. Ощутив в воздухе «гада», Зиммерманн не торопится к своей ученице – облокотившись о старое дерево, он наблюдает из-за кустов  и продолжает вальяжно курить. «Стоило пустить немного крови, как пиявки сами сбегаются, как пчёлы на мёд..» Перед тем, как встретиться с девушкой, Шакал почувствовал появление класса Е в пределах периметра леса. Именно туда он и повёл ученицу, заранее зная, что тварь не упустит возможности полакомиться…и вороной в том числе. Рискованно подвергать жизнь ученицы опасности, Кросс за такое по головке точно не погладит. Но Лерою терять было нечего…К тому же его цель такого риска стоила…
Разделавшись с  вороной за считанные секунды, вампир перекинулся на другую «птичку». Пошарив по кустам, он оказался за спиной девушки. Абсолютно неконтролируемое существо, словно зомби, медленно поднялось и в ту же секунду бросилось на Кохейри, как голодный тигр.
Шакал не смел двинуться с места, даже видя что эта падаль заходит со спины молодой охотницы, сцепив  свои когти и обнажив смердящую пасть. Очередная проверка Кохейри должна пройти гладко, если у неё действительно есть способности.

Всё произошло слишком  быстро, словно на автомате. Порой, Зиммерман забывал, что он один из немногих охотников, кому убийство доставляет удовольствие. Кохейри же сделала сегодня это в первый раз. Этот первый раз был каким-то искусственным – лицо девушки почти не выражало эмоций, кои для Шакала так же являлись неотъемлемой частью экшена. Он вполне мог бы назвать себя энергетическим вампиром, если бы не ненависть к этому  слову  и всему, что только связано с  кровопийцами. Даже просто слова, в которых присутствовала какая-либо часть слова «вампир», уже вызывали реакцию.
Ученица же, подобно машине, идеальному роботу, выполнила «задание». «Как живая кукла-убийца. Кем же был тот охотник, что воспитал такое…» Или, возможно, девушка просто подражала отцу, некоему идеалу в её глазах, на которого непременно надо быть похожей…
Всё-таки удивительно, насколько Зиммерманн отличался от своих родителей, от своего светлого во всех отношениях отца. Откуда эта жестокость и агрессия? Ведь он не всегда был таким.
- Знаешь, лучше бы эта тварина тебя укусила, хотябы… - выйдя наконец из-за кустов, Шакал  преспокойненько выпустил очередную колкую фразочку.  Да, ему хотелось видеть эмоции, ужас, отвращение на  её красивом лице. Она должна была показать свою индивидуальность. – Хотя… - он наигранно похлопал в ладоши – Такому хладнокровию можно только позавидовать. – уже третья сигарета поспешила отправиться в его рот
– Могу тебя поздравить.. – он резко склонился к девушке, заглядывая в её недрогнувшие зрачки – Ты станешь одной из тех замечательных охотников, коих растит Гильдия… одной из тех клонов-машин, способных только убивать … - в его тоне слышалась даже какая-то грусть, разочарование, что в принципе для Роя не свойственно.
– А я думал, что ты не такая, как все они… -в голосе совершенно открытая неприязнь к Гильдии и Совету, ко всему, что его окружает. Плевать на законы. Существует только одно правило – очистить землю от кровопийц. - Но да ладно..в любом случае, какой быть - решать тебе...  - он выпрямился и направился в сторону глухой лесной чащи.
- Если хочешь, чтобы я и дальше тренировал тебя, обращайся.. - небрежный взмах руки в печатке и охотник скрылся за густой листвой.